Condensado de la entrevista realizada por el GOER al Sr. Neville McMillan, vicepresidente y asesor técnico de la comisión de seguridad de la UIAA y director de la comisión técnica de la BMC (British Mountaneering Council)
GOER: Neville, muchas veces nos preguntamos en el mundo de la escalada y el rescate, quienes son los responsables de normalizar los objetos que la UIAA reconoce como “aptos” para ser utilizados en montaña. Que nos podes decir al respecto?
Neville: Básicamente, la UIAA ha tratado por muchos años de normar todo el equipamiento que sale al mercado. Gracias a numerosos informes que localmente e internacionalmente nosotros recolectamos, fuimos elaborando los márgenes de resistencias, materiales y procesos de fabricación que creemos son aptos para la utilización en el alpinismo. Muchas veces, algunos materiales son testeados por nosotros mismos, pero luego de décadas y de haber establecido un estándar de duración, calidad y resistencia esos estándares son elevados a laboratorios internacionales para que apliquen los tests a los nuevos materiales.
GOER: Cuando nos decís que ustedes mismos realizan los tests, donde y de qué manera lo realizan?
Neville: Es una buena pregunta, ya que muchas veces la gente piensa que nosotros tenemos nuestro propio laboratorio aquí en Suiza, lo cual es verdad, pero con el tiempo hemos mudado nuestra realidad. Hoy la UIAA está más cerca de los estándares de la EN (European Standards, también llamados CEN Standards), para no crear una multiplicidad de estándares que chocarían unos con otros. La realidad es que nosotros fuimos sin duda los primeros en el mundo en crear estándares para materiales de escalada y altura; pero hoy los EN superan nuestra capacidad de investigación y desarrollo, lo cual lo veo perfecto ya que ellos solo se focalizan en ese trabajo y a nosotros nos dan un margen de mayor seguridad.
GOER: Pero ustedes trabajan lado a lado con los EN?
Neville: Si, muchas veces cuando salen materiales nuevos, revolucionarios, nosotros gracias a nuestra experiencia transmitimos nuestros requerimientos mínimos, los cuales son tomados muy en cuenta por la EN para sus desarrollos de tests. Esto ocurre continuamente, y muchos laboratorios internacionales también nos consultan. Igualmente, muchos de nuestros requerimientos a veces son superiores que los de la EN, y es por eso que vas a encontrar fabricantes que no solo colocan el sello de la CEN, sino que también colocan el de la UIAA para demostrar que superan ambos estándares de calidad.
GOER: Porque se da que la UIAA pueda tener estándares más altos que los de la CEN?
Neville: No es que los nuestros sean mejores o peores, pero la realidad es que la utilización de muchos equipos, en especial los industriales, poseen otros requerimientos básicos que no son tan apreciados por nosotros, ya que en algunas situaciones de montaña, muchas veces el equipo sufre diferentes fuerzas que en el nivel industrial no se suceden. A la inversa, pasa con materiales que superan estándares internacionales y de la CEN, pero a nosotros no nos interesan tanto. Ej.: conducción eléctrica de un casco de escalada. También está el caso de equipamientos tan específicos que la EN no tiene normas sobre el aparato en su totalidad o bien parcialmente. Ej.: los “Deadman”
GOER: Y que es lo que sucede con los nudos? En nuestra experiencia, hemos encontrado muchas opiniones dispares en el mundo del rescate.
Neville: La realidad es que existen innumerables nudos. Marinos, Alpinos, de fantasía, etc. Recuerdo en mi juventud haber leído un manual que explicaba más de 1000 nudos de Cabucheria (Arte de los nudos) que realmente me lleno la cabeza de figuras muy complicadas y hasta bonitas (Se rie..). La UIAA siempre dio desde sus comienzos recomendaciones al respecto y como dije antes, fue la experiencia la que nos ha llevado a decidir cuáles eran mejores que otros para ser utilizados en el alpinismo. Yo entiendo que existe una disparidad mundial sobre este tema en particular, pero te recuerdo que nosotros fuimos los primeros en testear estos nudos más de 60 años atrás!
GOER: Y hoy como se trata este tema particularmente?
Neville: Bueno, desde hace tan solo 30 años (Se rie..) el BMC (British Mountaneering Council) es el organismo oficial de la UIAA de testeo de muchos materiales, incluidos los nudos para la UIAA. Hoy sin embargo, la UIAA no tiene un estándar rígido sobre los nudos. Hemos dejado estos temas para que las organizaciones nacionales de cada país o bien las Asoc. de guías de montaña regulen a través de su experiencia y necesidades cuales son los nudos mas convenientes para esta actividad. Claro que hasta donde sabemos, seguimos siendo los únicos que testeamos estos nudos permanentemente para saber cuáles son los mejores, con lo cual diría que en cierta manera la lista de nudos que la BMC recomienda a sus miembros, es la lista más segura y testeada del mundo sobre nudos para maniobras con cuerdas.
GOER: Me queda muy claro, pero sin embargo siempre escuche que la UIAA tenía sus propios nudos…
Neville: Pues sí, ya que la BMC eleva a la UIAA estos informes y ella recomienda nuestros nudos. Es parte de la responsabilidad de la BMC para con la UIAA y mi responsabilidad dentro de la comisión de seguridad.
GOER: Y de qué manera ustedes testean estos nudos?
Neville: Además de los informes que recibimos de todo el mundo sobre fallas de los mismos, nosotros testeamos la presión que se genera en el núcleo del nudo, la facilidad para este abrirse accidentalmente, el poder de retención del mismo, la utilidad, la fricción, etc.
GOER: Podemos saber cuáles son los nudos que la BMC y la UIAA recomienda?
Neville: Desde ya. Igualmente la BMC publica anualmente una lista de sistemas, incluyendo nudos, que está disponible en nuestro anual en la página de internet. Pero por si no los encuentras, te envío una lista completa al día de hoy. Igualmente si eres instructor, no creo que los desconozcas en lo absoluto.
GOER: Y hoy como se trata este tema particularmente?
Neville: Bueno, desde hace tan solo 30 años (Se rie..) el BMC (British Mountaneering Council) es el organismo oficial de la UIAA de testeo de muchos materiales, incluidos los nudos para la UIAA. Hoy sin embargo, la UIAA no tiene un estándar rígido sobre los nudos. Hemos dejado estos temas para que las organizaciones nacionales de cada país o bien las Asoc. de guías de montaña regulen a través de su experiencia y necesidades cuales son los nudos mas convenientes para esta actividad. Claro que hasta donde sabemos, seguimos siendo los únicos que testeamos estos nudos permanentemente para saber cuáles son los mejores, con lo cual diría que en cierta manera la lista de nudos que la BMC recomienda a sus miembros, es la lista más segura y testeada del mundo sobre nudos para maniobras con cuerdas.
GOER: Me queda muy claro, pero sin embargo siempre escuche que la UIAA tenía sus propios nudos…
Neville: Pues sí, ya que la BMC eleva a la UIAA estos informes y ella recomienda nuestros nudos. Es parte de la responsabilidad de la BMC para con la UIAA y mi responsabilidad dentro de la comisión de seguridad.
GOER: Y de qué manera ustedes testean estos nudos?
Neville: Además de los informes que recibimos de todo el mundo sobre fallas de los mismos, nosotros testeamos la presión que se genera en el núcleo del nudo, la facilidad para este abrirse accidentalmente, el poder de retención del mismo, la utilidad, la fricción, etc.
GOER: Podemos saber cuáles son los nudos que la BMC y la UIAA recomienda?
Neville: Desde ya. Igualmente la BMC publica anualmente una lista de sistemas, incluyendo nudos, que está disponible en nuestro anual en la página de internet. Pero por si no los encuentras, te envío una lista completa al día de hoy. Igualmente si eres instructor, no creo que los desconozcas en lo absoluto.
Nota: En breve publicaremos la lista oficial de la BMC-UIAA sobre los nudos recomendados por la misma. Y seguiremos publicando sobre esta interesante conversación que mantuvimos con Neville McMillan durante el 2006.
©2007 GOER
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